Electrificar las flotas de reparto tiene ventajas fundamentales: menores costes de conducción y cero emisiones del tubo de escape. Los vehículos eléctricos (EV) también pueden beneficiar a la red proporcionando almacenamiento: «baterías sobre ruedas».
Y a medida que la red funcione con más energía renovable como parte de las políticas climáticas gubernamentales, las emisiones asociadas con la generación de energía EV seguirán disminuyendo. Alejar el tráfico de las furgonetas eléctricas durante las horas de menor actividad (las llamadas horas de menor actividad) aumentaría estos beneficios.
Las estadísticas subrayan lo que instintivamente sabemos: el tráfico de camiones no es divertido. Aunque los camiones representan solo el 7 por ciento del tráfico urbano de Estados Unidos, representan el 17 por ciento del costo de la congestión (pérdida de productividad debido a que las personas y los bienes se atascan en el camino, además de la gasolina adicional necesaria debido a tiempos de viaje más largos).
Eso es $ 28 mil millones perdidos anualmente por la congestión. Las entregas de camiones se realizan tanto para uso comercial (p. ej., almacenamiento de estantes de tiendas o restaurantes) como residencial (más de 120,000 paquetes entregados diariamente debajo de la calle 60 en Manhattan). Con la llegada de las compras en línea, se espera que las entregas a domicilio sigan aumentando.
La distribución del tráfico de entrega reduciría la congestión en las horas pico y mejoraría la calidad del aire en las áreas que más sufren los efectos de la contaminación de las carreteras congestionadas sobre la salud.
Por esta razón, la ciudad de Nueva York ya cuenta con un programa para fomentar las entregas fuera de las horas pico por parte de las flotas tradicionales que funcionan con gasolina. Incluso ignorando los beneficios de emisiones adicionales de los vehículos eléctricos, la investigación muestra que un camión que circula por carreteras menos congestionadas durante la noche produce un 60 % menos de emisiones que conducir por la mañana.
Reducir el tráfico de entregas es particularmente efectivo ya que los camiones son la mayor fuente de contaminación en las carreteras. Esto hace que las flotas de reparto sean un factor crucial para la equidad en el movimiento de electrificación de vehículos.
Cambiar las entregas a la noche también significa que las flotas eléctricas podrían cargarse durante el día, una manera fácil de practicar la carga inteligente. Los vehículos podrían obtener energía de la red cuando la combinación de electricidad contenga la mayor proporción de energía renovable.
Por último, las flotas de reparto (por ejemplo, las flotas de autobuses) ofrecen una ventaja de escala que es difícil de encontrar en el mercado de vehículos eléctricos de pasajeros. Hay 33,8 millones de camiones registrados y utilizados para fines comerciales, como entregas. Si bien hay muchas empresas de camiones más pequeñas, empresas como UPS y agencias gubernamentales como la de EE. UU. Flotas del Servicio Postal de más de 100.000 camiones cada una. Un cambio de política en toda la flota para comprar vehículos eléctricos y cargarlos en momentos estratégicos es más fácil de implementar que incentivos similares para que las personas conduzcan vehículos eléctricos y la «carga inteligente».